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Der 1962 in Glasgow geborene Jimmy Somerville erlangte 1984 erstmals mit seiner wegweisenden Band Bronski Beat Ruhm. "Smalltown Boy", ihre Debüt-Single, war in den Top Drei von Großbritannien und wurde zu einem großen Hit in ganz Europa. Die Welt wurde nicht nur auf Jimmy's ungewöhnlichen "falsetto squeal", wie er selbst ihn einmal nannte, aufmerksam, sondern konfrontierte den Hörer auch mit einer gefühlvollen Auseinandersetzung über die Isolation und Ablehnung von jungen Homosexuellen aus ländlichen Gegenden, die dazu gezwungen waren, ihre Heimatorte zu verlassen.

Obwohl sich nicht der erste Pop Song mit diesem Thema befasste, so machte der Chart-freundliche 80er Electronic Dance Sound und das unprätentiöse Auftreten der drei Künstler "Smalltown Boy" zum größten offensichtlichen Gay-Song, den es je gegeben hat.
Bronski Beat hatten '84 and '85 einige weitere lebendige Pop Dance Hits, unter anderem einen Cover-Song einer früheren Gay-Ikone, Donna Summer's "I Feel Love", bei dem auch Marc Almond mitwirkte.
Ein Jahr mit Hit-Singles in ganz Europa und Großbritannien, Liveauftritten, unverblümten Interviews und dem Druck des neuen Erfolges forderten ihren Tribut. Als so etwas wie ein widerstrebender Star verließ Jimmy Bronski Beat für eine Auszeit. Allerdings meldete er sich innerhalb von Monaten mit der Band Communards mit seinem alten Freund und Keyboarder Richard Coles zurück. Über die folgenden drei Jahre hatten die Communards eine Reihe von Hits aus ihren beiden erfolgreichen Alben - "Communards" ( 1986 ) und "Red" ( 1987 ).

Jimmy's und Richard's Material war eine Mischung aus gutem altmodischem "Gay"-Disco und bluesigen, akustischen, politischen und sozialkritischen Songs, die einen großen Einfluss in den 80er Jahren der Thatcher-Ära ausübten und außerdem perfekt die beiden Seiten von Jimmy's Persönlichkeit widerspiegelten. Die Communards hielten im September 1986 für vier Wochen die Spitze der Charts. Es war die energiegeladene, hedonistische Cover-Version des Philly-Soul-Klassikers "Don't Leave Me This Way". Danach erstaunten sie das Publikum mit dem anrührenden Klage-Song "For A Friend", der einem an Aids gestorbenen Freund gewidmet war.